Komerční zemní plyn zbavený NGL a prodávaný pro účely vytápění obvykle obsahuje 85 až 90 procent metanu, zbytek hlavně dusík a etan. Obvykle má výhřevnost nebo výhřevnost přibližně 38 megajoulů (MJ; milionů joulů) na metr krychlový nebo asi 1 050 britských tepelných jednotek (BTU) na krychlovou stopu plynu.
Metan je bezbarvý, bez zápachu a vysoce hořlavý. Některé plyny související se zemním plynem, zejména sirovodík, však mají zřetelný a pronikavý zápach a několik ppm stačí k tomu, aby udělily zemnímu plynu rozhodný zápach.
